植物提取物是以植物爲原料,根據最終産品的需要,通過物理和化學萃取分離過程,定向獲取和濃縮植物中一種或多種有效成分,而不改變其活性成分的結構,可作爲原料廣泛應用于食品、飲料、醫藥、保健品、化妝品等下遊行業。
植物提取物有多種,植物提取物有多種。根據其有效成分的含量,可分爲有效單體提取物、标準提取物和比例提取物;按其成分可分爲糖苷、酸、多酚、多糖、萜類、黃酮類、生物堿等;根據其産品形态可分爲植物油、提取物、粉末、透鏡等;按用途可分爲天然色素産品、中藥提取物産品、提取産品和濃縮産品。
植物提取物有多種種類和功能,可分爲五大類:色素、香精産量、藥理作用、保健功能和作爲膳食補充劑的用途。植物色素是植物顔色的主要成分。有些植物色素含量極其豐富,可用于色素提取。我國有幾十種植物色素,如姜黃素、紅花黃、蘿蔔紅、甜菜紅、高粱紅、辣椒紅等。
植物提取物富含能有效刺激感官的特征成分,如甜味劑和揮發性物質。天然甜味劑是目前流行的一種新型甜味劑。它不僅具有優異的甜度,而且是蔗糖的理想替代品。其保健作用顯著,如甜菊苷、羅漢果甜苷等。揮發油是一種濃縮的揮發性物質,常用于香料的制備,也是植物提取物應用門檻最低的行業。
植物提取物的成分包括糖苷、酸、多酚、多糖、萜類化合物、黃酮類化合物、生物堿等。這些成分大多具有生物活性,在人類健康中不可忽視,其保健功能的發展已成爲植物提取物的主流應用趨勢。此外,作爲食品添加劑的益生菌大多來自植物,如菊粉、果糖寡糖、葡甘聚糖、大豆低聚糖、膳食纖維和豆膠。